İstanbul Büyükşehir Belediyesi’nin Ali Müfit Gürtuna döneminde temelini attığı Florya Akvaryum Projesi’nin yap-işlet-devret modeliyle tamamlanması için açtığı ihaleyi İstanbul Akvaryum Turizm kazandı. Akvaryum inşaatını bir yıl içinde yapacağı 80 milyon YTL yatırımla tamamlayacak.
Florya sahilinde 23 bin metrekarelik dev bir alana inşa edilecek deniz akvaryumu içerisinde bir de yağmur ormanı bulunacak. Otopark, su temalı eğlence ve eğitim parkı, Aquapark, Bilim Merkezi, Alışveriş Merkezi ve Imax sinemasının da yaptırılması ve 30 yıl süre ile işletilmesini kapsayan ihale şartnamesine göre, İstanbul Akvaryum’un 12 ay içinde 80 milyon YTL yatırım yaparak tesisi tamamlaması öngörülüyor. İhaleyi kazanan İstanbul Akvaryum firması, 2003 yılında ihaleyi kazanan Nuhoğlu İnşaat Sanayi ve Ticaret A.Ş, Öztaş A.Ş. ile Alt ve Üst Yapı Limited Şirketi’nin oluşturduğu konsorsiyumun ortaklarına ait. Şirket, belediyeye yıllık KDV’si hariç 4 milyon 510 bin YTL kira ödeyecek.
Uluslararası turizm arenasında İstanbul için bir simge haline gelmesi düşünülen üç katlı ve 8 bin 566 metrekare büyüklüğündeki projenin uygulanacağı arazi, İstanbul'un güneybatı sahili Florya'da ve Atatürk Uluslarası Havalimanı'ndan 5 kilometre uzaklıkta yapılacak. Projenin ulaşım ayağında kara toplu taşıması, raylı sistem ve bir İDO Hızlı Deniz Otobüsü İskelesi öngörülüyor.