Yeni
bir tren yolunun iki parçaya ayırdığı bir arazide konumlanan Elephant & The
Castle, dört mimarlık bürosunun üzerinde ortak çalıştığı bir proje. Aralarında
Foster+Partners’ın da bulunduğu konsorsiyumda yer alan TR Hamzah & Yeang, ticari ve rekreasyon amaçlı bir
alanın üzerinde yer alacak üç eko-kule tasarladılar.
‘Semadaki Şehir’ olarak nitelendirilen ve şehrin genel bir coğrafi bölgesini model olarak alan tasarım, kentin bölgeleme, sosyal temel strüktür gibi sistemlerini bir gökdelenin iç mekanizmalarına dönüştürüyor. Kulelerin altında bulunan, ticari amaçlı ‘temel’, şehrin mikrokozmosu olarak değerlendirilirken, içinde bir kente dair hemen her şeyi barındırıyor: parklar, mağaza ve eğlence merkezleri, ortak kullanım fasiliteleri, konaklama vb.
Elephant&
The Castle’ın çıkış noktası olan ‘Semadaki Şehir’ konsepti ise, alt ve üst
katlarda lokal işlevlendirmeye olanak veriyor. Aynı bina içinde çeşitli
konaklama tipolojilerinin sağlıklı bir dağılımı sağlanırken, düşey bölgeleme
(zoning) ile konut (tek odalı, ail tipi, lüks apartman) tipleri gruplanıyor ve
park, sirkülasyon gibi ortak kullanım alanları paylaşılabiliyor.
Kış
güneşini yakalamak için en optimum yönlenmeyi sağlayacak şekilde yerleştirilen
kuleler, bu yölenme sayesinde şehrin kuzey yönündeki manzaradan da maksimum
düzeyde faydalanıyorlar. Bina içi ortak yürüme ve rekreasyon alanları da doğal
aydınlanıyor ve dairelerin servis mekanlarına kadar ışık süzülebiliyor. Yapının
kolları ise, yazın soğuk esintilerin merkez atriumdan girebileceği, fakat kışın
da yapının içine sızamayacağı şekilde tasarlanmış.