Kazakistan Devlet Başkanı Nursultan Nazarbayev, İngiliz mimar Norman Foster'ın Süleymaniye Camisi'nden ilham alarak tasarladığı Büyük Astana Camisi projesini yeterince islami görünmediği gerekçesiyle beğenmedi. Bunun üzerine Kazak mimarlara camii yeniden klasik tarzda tasarlarken caminin müteahhitliğini de Türk şirketi Sembol İnşaat üstlendi. Foster&Partners şirketi geçen yıl Mekke yakınlarındaki Al-Haram Camisi'nin yeniden düzenlenmesi projesini gerçekleştirmiş, radikal dinci çevrelerin tepkileri nedeniyle projeden sessizce vazgeçilmişti.
Foster&Partners şirketi ile Astana bazı ortak projeler de gerçekleştiren Sembol İnşaat Başkanı Aytekin Gültekin, Nazarbayev'in daha klasik bir tasarım istemiş olabileceğini belirterek, “Stadyum, konser salonu gibi binalar inşa ederken yeni trendleri denemek mümkün olabilir ama dini binalarda yüzyıllardır insanların beyinlerine yerleşmiş belli bazı imajlar var ve bunları değiştirmek kolay değil” diye konuştu. Foster&Partners şirketinin tasarım direktörü Nigel Dancey ise, “Bu bizim şirket olarak tasarladığımız ilk camiydi ve bayağı güzel bir proje idi. Çünkü mevcut camilerden oldukça fazla ilham aldık” dedi.