Hedeflenen tarihin 29 Ekim 2017 olduğunu söyleyen Davutoğlu, havalimanının üçüncü pistininin ise 2018 yazında tamamlanacağını açıkladı.
Bölgedeki zeminin sağlamlaştırılması için yoğun çalışmaların sürdüğünü söyleyen Davutoğlu, “Önümüzdeki günlerde hızlanarak 29 Ekim 2017'de ilk faz tamamlanacak. Şölen havasıyla hizmete açacağız. THY'nin kapasitesiyle de uyumlu olacak, o zaman 70 milyon kapasiteye ulaşması bekleniyor” dedi.
Birgün Gazetesi'nin haberine göre, Ulaştırma ve Haberleşme Bakanı Lütrfi Elvan ve İstanbul Belediye Başkanı Kadir Topbaş'ın da katıldığı basın toplantısında Davutoğlu, bir soru üzerine ise zeminle ilgili çalışmalarla bağlantılı olarak tarihin ertelenebileceğini söyledi.
'5 milyon ağaç dikilecek'
Proje bittiğinde 120 bin kişiye istihdam sağlanacağını ileri süren Davutoğlu’nun, bir vaat de kesilen ağaçlarla ilgili verdi. Havalimanı arazisinde 600 bin “ağaç ile ilgili işlem yapılabileceğini” belirten Davutoğlu, yapılan talana karşılık 5 milyon ağaç dikileceğini belirtti.
Daha önce Orman Bakanı Veysel Eroğlu, üçüncü havaalanının yapımı için 2 milyon 330 bin 12 ağacın, üçüncü köprünün yapımı için ise 381 bin ağacın kesileceğini söylemişti.
Üçüncü havalimanın Çevre Etki Değerlendirme Raporu’na göre ise proje alanında yer alan 2 milyon 513 bin 341 adet ağacın 657 bin 950’si kesilecek, 1 milyon 855 bin 391 ağaç ise taşınacak. Ancak raporda talanın sadece ağaç kesimiyle sınırlı kalmayacağı, bunun yanı sıra 70 göl ve göletin yok olacağı, İstanbul’a su sağlayan barajların suyunun azalacağı ve kirleneceği, bölgedeki araç trafiğinin yüzde 120 artacağı, kuşların göç yolunun kapanacağı da ortaya konuyordu.
Davutoğlu, daha önce "Recep Tayyip Erdoğan" olacağı iddia edilen havalimanın adıyla ilgili kesin bir yorumda bulunmaktan ise kaçındı. Bu konuda daha ileriki tarihlerde istişareler yapılacağını söyleyen Davutoğlu, "Ancak bebeğimizin öncelikle dünyaya gelmesi gerekiyor sonra isim üzerinde konuşuruz" dedi.